לראשונה, נשיא מדינת הפיליפינים, יגיע לביקור בישראל. ביקור נשיא הפיליפינים לא התקיים במדינת ישראל מעולם. עם זאת, לישראל יש עם מדינה זו יחסים דיפלומטיים כבר שישים שנה.

נשיא הפיליפינים, רודריגו דוטרטה יבקר בישראל בין התאריכים 2-5.9.18, ייפגש עם נשיא המדינה, ראש הממשלה ושר החוץ, יבקר ביד-ושם, בעיר העתיקה, ייפגש עם הקהילה הפיליפינית הגדולה בישראל ויבקר באנדרטת "הדלתות הפתוחות" בראשון לציון המציינת הצלת היהודים ע"י הפיליפינים.

הנשיא מגיע בראש משלחת שרים גדולה, בתוכם צפויים להגיע שרי החוץ, ההגנה, המסחר, החקלאות, בטחון הפנים, המדע, העבודה, התיירות והתחבורה וכן סנאטורים בכירים.

נשיא הפיליפינים מגיע דווקא בעיתוי זה, בכדי לציין מספר אירועים: מלאת 80 שנה לפתיחת שערי הפיליפינים לקליטת פליטים יהודיים שנמלטו מאימת המשטר הנאצי, מלאת 70 שנה לתמיכת הפיליפינים בהחלטת האו"ם מכ"ט בנובמבר 1947 – המדינה היחידה בדרום מזרח אסיה שתמכה בהחלטת החלוקה ומלאת 60 שנה לכינון היחסים הדיפלומטיים בין שתי המדינות.

בישראל מייחסים חשיבות רבה לביקור זה, המסמל הן את היחסים האיתנים והחמים בין שני העמים והן את הפוטנציאל העצום הגלום בהמשך פיתוח והידוק היחסים. שיתופי הפעולה בין המדינות הינם בתחום המדיני, כשהדבר בא לידי ביטוי גם בהצהרות פומביות של ההנהגה במנילה וכן בסוגיות חשובות לנו בזירת הבינלאומית. כמו כן השת"פ הטוב מתבטא בנושאי ביטחון ולוט"ר, תיירות, הגברת ההשקעות, בתחומי האנרגיה, התשתיות ועוד.

עם נשיא הפיליפינים תגיע משלחת עסקית גדולה ובמהלך הביקור יעמוד הנשיא בראש סמינר עסקי בו ישתתפו ראשי חברות גדולות משתי המדינות (מעל 150 אנשי עסקים יגיעו רק מהפיליפינים). שורה של הסכמים בין חברות ישראליות ופיליפיניות יחתמו במהלך הביקור, כולל בתחום האנרגיה.

אחד הנושאים החשובים העומדים על הפרק הוא קידום פתיחת קו תעופה ישיר בין מנילה לנתב"ג. כינון קו ישיר כזה יביא לעליית מספר התיירים מהפיליפינים לישראל וכן הגברת ההשקעות והעסקים.

במהלך הביקור יחתמו ויידונו מספר הסכמים ומזכרי הבנה כשהבולט בהם הוא הסכם פורץ דרך, המסדיר עבודתם של רבבות עובדי הסיעוד מהפיליפינים, הזוכים להערכה רבה בישראל. ההסכם יעגן זכויותיהם של העובדים הפיליפינים, יבטל לחלוטין את כל עמלות התיווך שהם נאלצים לשלם למתווכים וישפר ההגנה עליהם, זכויותיהם והשמתם באופן שוויוני וצודק. ההסכם יסייע לאוכלוסיית הקשישים והנזקקים לשירותי סיעוד בישראל ותהיינה לו השלכות חיוביות גם על הסכמים מסוג זה עם מדינות נוספות בעתיד.

בנוסף עתידים להיחתם הסכמים בתחומי המדע והטכנולוגיה, הסכם עידוד השקעות, הסכם בין לשכות המסחר והסכם בתחום איכות הסביבה.

סקטור המלונאות בישראל משווע לידיים עובדות, וממשלת ישראל החליטה לאחרונה על קידום הסכמים בנושא. במהלך הביקור יקודם הסכם להבאת עובדים בתחומי המלונאות מהפיליפינים.

הסיפור הייחודי של פתיחת השערים לפליטים יהודים בתקופת השואה, יקבל ביטוי ראוי הן במהלך ביקור הנשיא ופמלייתו ב"יד ושם" והן בביקורם באנדרטת הזיכרון בראשל"צ. לביקור זה גם יתלוו שניים מהניצולים היהודיים שנמלטו לפיליפינים, והחיים כיום בישראל.